巷說百物語

黑暗的江戶時代，跳樑的鬼魅妖怪，法力無邊的除魔法師……

為了搜集怪談周游列國的作家百介，
在越後一棟小屋裡避雨時邂逅了幾個身分如謎的人物：
浪跡天涯的修行者、美麗聰黠的巡迴藝妓、來歷不明的中年商人……
在下著雨的漫漫長夜裡，大家開始聊起江戶坊間的鬼怪傳說，
引領百介踏入一片光怪陸離的地下世界。
洗豆妖、舞首、柳女……這些形姿怪異的妖怪，
究竟是源自人間的善惡因果，抑或是對世人的戲謔詛咒？
日本文壇魔術師京極夏彥，在本書中以縝密的佈局、細膩的筆觸，
勾畫出一個又一個妖光四射、同時也引人入勝的魍魎推理世界。


在商業發達、生活方式已粗具現代規模的江戶時代，怪談不僅是人們茶餘飯後的閒談話題，
也是許多童書和大眾小說、戲劇的主題，頗受一般民眾的喜愛。
到了明治維新的社會更新期，怪談也成為廣受大眾喜好的文學類型。
近來許多日本文學評論家指出，在明治三○年代中期到四○年代初期（約為1900～1910），
言文一致體這種嶄新的白話書寫方式，以及伴隨這個白話運動產生的自然主義文學，
透過雜誌媒體啟蒙了廣大民眾，日本文壇也開始粗具規模。
在明治四○年代初期，田山花代的《蒲團》與柳田國男的《遠野物語》於此時相繼出版，
為當時的「怪談時代」揭開了序幕。

許多日本的怪談故事，其實是隨十九世紀近代化的衝擊產生的。
也就是，在日本傳統社會的「舊現實」急速轉換為西歐式國民國家的「新現實」時，
為了填補這兩種「現實」的乖離與裂縫，才會出現這種類民間故事。
因此不管是怪談還是時下的都市傳說，這類故事之所以常在一種虛實的境界線上成立，
主要是因為它們發揮了描繪現實輪廓的功能。
或許與平成年間長年的不景氣與人心浮動有關，時下日本的怪談風氣日盛。
近年日本著名恐怖小說作家與編輯東雅夫，
更以「Horror Japaneseque」這個名詞界定出平成年間的怪談作品，
認為從篠田節子的《聖域》、荒宏的《帝都物語》以及夢枕獏的《陰陽師》、
乃至鈴木光司的《七夜怪談》等作品開始，日本已發展出該國特有的新恐怖文學型式，
足以為這股平成妖怪復興運動推波助瀾。

就在這種時代背景下，
日本文壇魔術師京極夏彥於1994年以處女作《姑獲鳥的夏天》驚豔文壇，
用字古典、故事充滿鬼魅的妖異與心理劇的懸疑氣氛，
成功創造出專屬於日本文化氛圍的妖怪推理小說。
在2003年又以《偷窺者小平次》獲得山本周五郎獎，
2004年一月則以《後巷說百物語》與江國香織同獲得第130回直木獎。
京極近年致力於將日本著名怪談傳說寫入小說，
除了改編自河竹默阿彌的歌舞伎作品『怪談小幡小平次』的《偷窺者小平次》之外，
亦著有改編自『四谷怪談』的《嗤笑伊右衛門》。

在創作風格上，京極夏彥與先前提到的現實輪廓以及虛實境界線可謂息息相關。
書中以冒牌行者又市為首的一夥江湖術士，涉入一樁又一樁怪異事件，
但在神怪與現行之間徘徊，經歷一段段峰迴路轉的推理後，
讀者將發現魔由心生，最可怕的莫過於人心。

「人本是沒有魂魄的！」
「什麼！」
「更何況，根本沒有冥界這種東西。」
鈴。 又響起一陣鈴響。
「沒、沒有嗎？」
「活著的身體是有魂魄。也只有活在世上的人心中才有冥府。因此──
一個人必須盡快把亡者送往心中，否則生死之界將會混淆。
而所謂千引之石，就是隔開現世與您的心之間的岩石。
如果您任性地搬走這塊石頭──你就只會迷失方向……（中略）」
「你、你說的我聽、聽不懂。」
「死者如今只存在於您的心中，無法再回到現世。
因此，你必須把屍體當物質看待，方才得體。」（摘自本書《帷子》）

在這裡，「活著的身體」就是現實，而「冥界」與「魂魄」都不存在。
也就是若這兩種東西果真存在，必定只存在於人的心中。
京極夏彥以這種方式，將一線之隔的「現世」與「冥界」連接了起來。
從京極夏彥為本書出版特別撰寫的這篇《帷子》中，
可以清楚看出他心目中怪談故事應有的本質：
即是利用怪談的形式，忠實地面對現實、處理現實；
表面上敘述的是妖怪故事，但骨子裡揭示的其實是逢魔者內心深處的黑暗面。
在這過程中，從小喜歡在墓園與寺廟中徘徊的他，
本著與生俱來的獨特感性與豐富的想像力，創造出獨樹一幟的妖異氣氛。
直木賞評審委員會對其作品評價極高，稱其具備創作離奇故事的超凡能力，堪稱當代的鏡泉花。

作者：京極夏彥
小說家，創意家，一九六三年生於北海道。
一九九四年以琢磨多年的妖怪小說《姑獲鳥的夏天》晉身文壇，旋即受到各界矚目。
接下來以《魍魎之匣》獲第四十九回日本推理作家協會賞、
《嗤笑伊右衛門》獲第二十五回泉鏡花文學賞、《偷窺狂小平次》獲第十六回山本周五郎賞。
除了獨樹一格的文學創作之外，還以與其他作家對談、聯合創作、民俗研究等其他形式活躍於文壇。

作者網站「大極宮」： http://www.osawa-office.co.jp/
                  「怪」HP： http://www.kwai.org/